“没，没问题。”王贵一个激灵，咬了咬牙，躬身道：“末将谢赵将军举荐。”
送王贵离开，赵行德叹了口气，回到书案后面，展开地图，推敲追击辽军的路线。赵行德以护军使之制说动丞相府，解除了后顾之忧。又趁着请命先锋，曹氏将门乱成一团的机会，拿到了江东部分兵权，拣选人马准备北上。宋军以步卒为主，虽然尽量减轻了辎重，但尚需携带铁桶炮和弹药。一路追击辽兵，沿途需要及时控制制高点，每行军数百里，就要抵达某处州县补充给养。每数十里间隔，先遣斥候找好了接应的地形，万一遭遇辽国大军回头的话，宋军就要利用这些地形做持久之策。
距离城楼不远之处，一群军官围坐在一起，天干物燥，为了防止火灾，火堆只维持了最少的燃烧，柴碳散发出焦味，忽暗忽红，阴暗中看不见每个人的表情，但眸子都亮晶晶。虽然没有喝酒，但有人激动得脸红通通。“各位兄弟，各位兄弟，”刘文谷满脸尴尬，谦让道，“在下这个护军使职份，都是军中的兄弟抬爱，受之有愧，受之有愧啊。”
他的目光不自觉朝西城楼看了一眼，就在昨日，十几个刘文谷相熟的军官都被推举为护军使。刘文谷心下纳罕，仔细思索之下，方才悟到，这些日子来，赵行德傍晚的讲授一改平常的选题，反复强调要“视卒如婴儿，视卒如爱子”，从吴起吮痈，讲到赵奢赵括父子，要众人身体力行。刘文谷原先有些轻视营中军卒，从前每回发饷他虽没克扣，但都不甚在意军卒拿到足数没有，也不过问军卒的疾苦。在此感染之下，现在放下廪生的架子，与军卒同衣同食，教习识字，甚至为其代笔致函州县，托友人照料部属家中的麻烦。与此相反的是，另有一批军官都在营外宴席，又堂而皇之地住在了营外宅邸中，与军卒渐渐疏离。这一回推举又用匿名之制，护军使大部分都是和普通军卒同甘苦之辈，而赵行德又禀明兵部，从中选出诸营护军使，都护军使。护军使是新设的官职，平常又不管行军打仗，统兵官也不能兼任护军使。尽管像陆明宇、罗闲十、夏猫儿、张无敌这等在军中深孚众望的宿将，也被军卒推举为护军使，但他们都不愿放弃统兵官职位。地位高的军官人望高，却不屑于屈就护军使，地位低的军官在人望上又差强人意。一来二去之下，最后真正做了护军使的，竟然十有五六都是仰慕赵行德而投入保义军的这批文士。刘文谷虽然只是百夫长，但因缘际会下，一下成了掌管十营护军职责的都护军使。
“刘护军，你深受兄弟们爱戴，人望又高，”一个黑面军官大声道，“这护军使你不当，还有谁人当的？”“对，将来军中有什么麻烦事，咱们都指望刘护军说个公道话。”“是啊！”众人大声附和。虽然没有酒合，但端着汤汤水水碰碗干杯也十分热闹。护军使有监督之权，虽然不屑，但同级或下级军官和护军使和气一团还是很有必要的。
“哪里，哪里，”刘文谷惭愧的摇了摇头，正色道，“这都是众兄弟抬爱。来护军使之制，古来未有。刘某寻思着，经过辽贼南侵这场大变故，朝廷也当知道了，将士们是国家的栋梁，所以才要倍加爱护。”他扬手“啪”一拍地面，“过去什么‘贼配军’‘好男不当兵’的话儿，从此后都是狗屁了。”
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