“无耻，无耻之尤！”赵杞如困兽般又转了几圈，忽然停下来，再度拍案吼道，“满口仁义道德，一肚子权谋诡计！”邓素微微叹了口气，却见陛下警惕地扫了一眼周围，招手示意让邓素到跟前来，压低声音道：“邓卿家，陈东等人嚣张跋扈至此，若不加以防范，只怕王莽、曹操之事就在眼前。”
“那要如何防范？”邓素心中一惊，反问道。
“朕下一道密诏，召国丈曹卿家火速回师拱卫圣驾。”赵杞咬牙道，“爱卿以为如何？”
“陛下，万万不可！”邓素大惊失色，不顾赵杞猜疑，双膝下跪，低声禀道，“收复中原，正在关键之时，陛下若下旨命曹相公退兵，只怕铸成大错，不但中原故土难复，更失去天下民心。”他见赵杞脸上只有不豫之色，心中转念，又道，“另外，鄂州城内密布陈东的耳目，陛下就算写下诏书，又当如何送出去？万一落到陈东手上，本来尚存一些体面，大家撕破脸皮，对陛下更为不利。”见赵杞脸色转为犹豫，邓素心中一发狠，双膝交替挪动上前，压低声音道，“陛下莫忘汉帝衣带诏之事，一旦铸成大错，则悔之晚矣啊！”
“可......”赵杞眼睛盯着邓素，仿佛要看穿他胸中是否还有一颗忠心，终于，他的脸色由疑惧转为颓然，刚才那一次发狠，仿佛用尽了他全部的力气。坐倒在龙椅上，赵杞以手扶额，长长叹了口气：“大宋养士百年，怎么尽是一帮狼心狗肺之辈。”
邓素仍跪在地上，心中长吁了口气，背上冷汗涔涔而下。
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“如此行事，如将陈某放在炭火上烤，此事尚小，”陈东长叹口气，“蔡李二人执掌朝堂十数年，门生故旧遍布天下。北虏南侵之后，我们占据大义名分，清流奋起，这些人畏惧奸党的名声，个个都噤若寒蝉，可现在蔡李二人身死，却给了这些人一个发难的绝佳借口。如今正值要紧关头，怎么能生出如此大的乱子？”
“少阳莫忘了，当初奸党是怎么对我们同道的，”吴子龙面色不愉，冷着脸道，“陛下被蔡李二人蒙蔽，只要时局稍微缓和一些，必然会让这两人出来掣肘朝政。而你也说了，蔡京、李邦彦的门生故旧遍及天下，这些沉渣余孽眼下虽然偃旗息鼓，但还都望着蔡李二人，一旦时机合适，就会跳出来兴风作浪。你说说看？是以快刀斩乱麻好，立时除掉这两个奸党魁首，还是姑息养奸，使清浊并立于朝堂，让党争继续消耗国力和元气？”说到后来，吴子龙声色俱厉，“若陈相公要向天下人交代，我吴子龙的首级可以相借。”
“唉——”陈东再长叹一声，“吴兄不是不知我陈东，何苦如此说话？”
颍昌府一战，决定了今后大局之走势，自从曹迪、岳飞联名上奏，在颍昌府遭遇大队辽兵，并发现耶律大石的皇旗后，陈东已经连续数日在签押房里睡觉了。他不眠不休，督促兵部加快向前面输送军需，万万不能让粮草、箭矢拖了前面后腿，督促王贵等留守的将领加快整训营伍，一方面准备北上援军，一方面防备辽军得胜后乘虚南下，他还命兵部职方司，哪怕是从辽军俘虏口中得知的只言片语，都要上报丞相府和枢密院，一有重大军情，哪怕是深更半夜，也要立刻禀报上来。
“北征容不得干扰，”陈东脸色微沉，吩咐道，“兵部职方司要加派人手，仔细甄别，万万不能让蔡、李二人之事传到前方去，以免扰乱军心。”他犹豫了一瞬，低声命道，“陛下那里，也要防小人蛊惑，多加留意。”他摇了摇头，一手揉着太阳穴，目光仍留在桌上的山川地形图上。
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