黑烟冲天而起，在午后澄澈的天空背景下，显得分外的醒目。
桑干河谷周遭的村闾，都看见了这股烟柱，也都认出了是徐家闾所在地方，想及道路中如狼似虎般经过的马邑府鹰扬兵，各个村闾中人，都是心中惶惶。
徐老太公大家都认得，刚严深沉的一个老头子，十几年前为桑干河谷一带打平了多少盗匪马贼，白手起家建起这个个徐家闾聚落。就靠着种田和行商支撑着这个村闾的生计。
徐老太公虽然少与其他村闾有什么往来，十几年前的威名也渐渐消散。但周遭村闾对他还是尊敬得很，每逢社火春酒之类的，还往往要去邀请一下。但多半都是被徐老太公客气拒绝而已。
徐老太公的孙子，不少人也见过。真的是个眉清目秀的小郎君，笑起来更是让人感觉如春风拂面。谁见了都得夸赞一声。将来又是要承接徐家闾家当的。不少家中有女儿的村社之长都将主意打到了这位小郎君头上，但是说亲之事，全都被徐老太公峻拒，大家也都淡了这个心思。
这几年来，徐老太公身体越发不成，与周遭村闾往来更少。大家也都忙于应付越来越坏的世道，担忧害怕于突厥越来越凶狠的南侵，对徐家闾的关注也就越来越少。
但是今日，这个一向与世无争的村闾，燃起熊熊大火，冒起滚滚黑烟！
放在平日，一向守望相助的桑干河谷各处村闾，早就有人前去救火救人了。
可眼前才一队马邑鹰扬兵凶狠的直扑徐家闾而去，谁人敢于轻举妄动？王太守及其部下之心狠手辣，全郡闻名，谁人敢将自己也搭进去？
真不知道徐老太公怎么得罪了王太守麾下这些鹰犬，真是可惜了老太公膝下那个眉清目秀的乐郎君！
眼见火起，石朝志也变了脸色，马鞭一挥。本来还保持着马力的大队越骑营鹰扬兵纷纷驱动坐骑，每一火留下一兵在后带着驮骡跟上，其余人等放开马速，直朝烟火升腾处疾进！
而陈凤坡等十几名本地鹰扬兵也被石朝志驱赶，拼命催马在前引路。
徐家闾就在前方三四里的距离，放开马速之后，转瞬即到。
入眼之处，蹲踞在河岸不远处的徐家闾，现在已经完全被烟火包裹，寨墙，房舍，角楼，全都腾起了火头，黑烟翻腾卷动，直入云霄。秋收才结束没多久，各家都有足够的晒干的黍杆，一旦举火，火势转眼就无法收拾！
十几年在此间白手起家，苦苦生聚出来的家当，就这样化成了飞灰。
徐家闾村落之外的大片空旷田地之上，到处都是蹄印车辙印人的脚印。村中百余人口，数十牲口，都已经逃散得一干二净。
石朝志脸色难看至极，王仁恭对于他们这些直领五营的军将士卒，极是厚待，很多地方也是放纵。但是一旦交托的任务不完成，那么责罚也是极重！作为一个王家世代家将出身之人，他是再明白不过！
他在马上狠狠一挥手：“查，他们去了哪里！”
素来就为营中尖兵的几骑越众而出，前去查探形迹。
而石朝志就狠狠的盯着陈凤坡，狞笑一声：“我马邑越骑，隐秘而来，毫不停歇，直趋此间。却走漏了消息，你说说看，到底是谁的错？”
陈凤坡一行人被越骑营裹挟疾进，他们坐骑比不得越骑营坐骑，都是寻常走马，这个时候累得浑身是汗喷着白沫，一旦停下来，都纷纷先下马照顾坐骑。
边地中人，家家有马。大业六年天子领四十万大军出雁门马邑二郡巡边，在两郡征发民间马驴等牲口就达数万之多。可这些马匹也是各家最宝贵的财产，累坏了可会心疼到骨子里去。
正照料马匹之间，听到石朝志质问，下了马的陈凤坡抬起头来，沉吟一下，不卑不亢的躬身行礼。
“卑职昨夜忽然应点，就一直陪着将军。今日又奉命引路，自问没有半点差池处。但这一路行来，声势浩大。徐家闾干犯太守，怎能不闻风而逃？若是昨夜将军下令，让卑职领部下悄然而来，进了村闾绑了徐氏一家，这个时候，应该已经面见将军复命了。”
一番话之间，陈凤坡就将责任推在了石朝志头上。谁让你带着越骑营精锐二百余骑，声势烜赫的直奔徐家闾而来。
许你这么大动静，还不许人望风而逃了？
这一番话顿时就将石朝志噎住，死死盯着陈凤坡，恨不得一口水吞了这厮。可这次前来，是临时差遣，王仁恭并没有给他处断地方守吏的权力。陈凤坡这种在神武多年的老油子，动了的话牵扯极多，在王仁恭那里交代不过去。
正在恨恨之间，几名越骑尖兵已然过来回报。
“将主，闾中人四下逃散，大部向北，越过桑干河，逃亡北面山林中去了。还有闾民四下逃散，但是蹄印都尚新鲜，去得不甚远！”
石朝志点头，咬牙道：“丁队散开，搜捕那些四下逃散闾民，其余三队，随我向北，去追大队去！太守有令，收治其家，一个不留！”
本来石朝志就打算擒了徐家一家，洗了村落便罢。徐家闾民，有能逃散的就算他们命大，也懒得多管。但是现下，徐家闾居然敢望风而逃，还烧了家当，不将这一闾之人都斩尽杀绝，难解自家心头之恨！
二百余越骑营将士，正是分作四队，闻命之下，一队越骑鹰扬兵顿时呼啸四散而去。
石朝志手一挥，一群越骑鹰扬兵涌上，逼住陈凤坡一行人。
陈凤坡只是苦笑：“我带路还不成么？这就向北，这就向北！”
陈凤坡等人翻身上马，三队越骑鹰扬兵紧紧跟上，呼啸向北滚动而去。
陈凤坡向北望去，蹄印车印向北直奔桑干河而去。秋末之日，河水已已经收窄变小，到处都露出浅滩，随处可以徒涉而过。
桑干河北，则是起伏的丘陵，树木莽莽榛榛。经过几百年的战乱，北方人口曾经大幅度减少，生态也得到了相当大的恢复，到处都是密密的林木。
头顶太阳已经西垂，将这些错落而生的林木映照出长长的阴影，望之就让人生寒。
陈凤坡只是在心里苦笑。自己只想安稳活过这个乱世也就罢了，做事也都凭着良心。怎生突然就落到了这般田地？
乐郎君啊乐郎君，不管你做了什么，我这可是被你害惨了！
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