衣锦不还乡如锦衣夜行，可巴县离这儿上千里，并且还有贼匪作乱，一时半会儿是回不去，韩秀峰暗叹口气，随即话锋一转：“长生，来前郭大人有没有啥交代？”
“有，昨天张之杲在这儿，说话不方便。”潘二陪着他走进堂屋，坐下道：“四哥，你跟我不一样，你的从五品顶带是皇上钦赐的，这运副是皇上特授的，按例不但要上谢恩折子，也要乞求回京觐见。郭大人晓得你不会写，也晓得你身边连个幕友都没有，更不会有会写谢恩折子的折奏师爷，就做主让他的幕友吴先生帮你写了一份，前天就连同其它公文一道呈上去了。”
“郭大人想的真周全，对了，郭大人有没有说要不要回京觐见？”
“郭大人说求肯定是要求的，按例少说也要乞求三次，但要不要回京觐见得看皇上恩不恩准。不过现而今不比以前，你腿上又有伤，皇上十有八九不会让你回京。”
韩秀峰沉吟道：“能不能被吏部或礼部带领引见无所谓，我虽没觐见过皇上，但见别人觐见过。段大人为觐见做那么多准备，还要给宫里的太监塞那么多银子，我可没那么多银子孝敬那帮阉人。”
段大章觐见的事潘二一样晓得，不禁笑道：“是啊，不回京最好，我们的银子又不是天上掉下来的。”
“段大人有没有其他交代？”
“有，”潘二抬头看看正摆放碗筷的余三姑，直到余三姑反应过来退出堂屋才说道：“四哥，郭大人前天收到两封京里捎来的信，信中说他这个运司署理不了几天，说皇上已经授曾做过小军机，做过陕西凤邠道、直隶永定河道、云南按察使、广东布政使的崇纶为两淮盐运使。”
韩秀峰大吃一惊：“崇纶启程了没有，崇纶要是到任，郭大人咋办？”
“崇纶有没有启程，啥时候能到任，郭大人也不晓得。只晓得就算崇纶来了，他也不会被召回京，十有八九还会留在江苏。”
“去琦善那儿帮办军务？”
“不是。”潘二回头看看正在打扫院子的余三姑，凑韩秀峰耳边道：“郭大人在京里的朋友说，皇上有意让郭大人出任淮扬道，还打算让郭大人兼理漕务。”
“这么说郭大人很可能要去清江浦？”
“不会，信中说当务之急是攻剿盘踞在扬州、仪真和瓜洲的贼匪，清江浦离扬州太远，就算郭大人出任淮扬道估计一样得驻泰州。”
淮扬道的全称叫分巡淮扬兵备道，领淮安、扬州、通州和海州。也就是说江苏在仪真以东，长江以北的大多府县归淮扬道管。要是搁太平年景，这个缺真不如肥得流油的两淮盐运使，但现而今贼匪作乱，盐务荒废，做上马管军、下马管民的淮扬道比做两淮盐运使强多了。
韩秀峰打心眼里替郭沛霖高兴，可想想又问道：“郭大人去做淮扬道，我们怎么办？”
“四哥，郭大人早想好了。淮扬道署虽不像运司衙门这样有盐捕营，但郭大人不只是要去做淮扬道，十有八九还要兼理漕务。漕标在江苏有两个营，一个庙湾营、一个佃湖营，这两个营不但早荒废了，而且仅剩下的那点兵也早被抽调一空，跟盐捕营一样要复建。”
看着韩秀峰若有所思的样子，潘二接着道：“只是淮扬道署跟运司衙门不一样，只能监督巡察各府县和分驻各府的绿营，税赋这些却管不着。泰州的赋税也好，整个扬州府的赋税也罢，全得解往移驻徐州的江宁藩库。没钱让郭大人怎养兵，手下没兵要是遇上战事他怎么应对？”
“接着说。”
“崇纶不是还没到任吗，郭大人打算利用这个空档赶紧巡察各场，筹集粮饷。你这边不是要招五百个兵吗，郭大人让再多招两百个，到时候给崇纶留两百兵，剩下的全编入漕标的庙湾营和佃湖营。”
“这倒是个办法，可以后的粮饷怎么办？”
“庙湾营和佃湖营是经制内的绿营，朝廷要拨粮饷。当然，朝廷拨给的那点粮饷肯定是不够的，郭大人说他到时候再想想办法，看能不能让各府县再协济点。”
“我呢，我怎么办，”韩秀峰苦笑着问：“我现而今是运司的运副，领盐捕营那是份内事，领漕标绿营岂不是名不正言不顺？”
潘二连忙道：“郭大人早想到了，他说到时候把你借调到道署听用，委你个帮办漕务的差事，就可以名正言顺地领兵了。郭大人本来想帮你谋个候补知州的，思前想后觉得不合适，一是你这个运副是皇上特授的，二来候补知州终究是个候补官，哪有做实缺的运副体面。”
“既然郭大人早想到了我就不用担心，”韩秀峰点点头，想想又问道：“长生，郭大人出巡，身边不能没人护卫，我要不要随郭大人一起去巡察各场？”
“我倒是问过，郭大人说各场又没闹贼匪，用不着那么多人，何况你要养伤，可不能让别人看出破绽，不用你跟他一道去，等经过海安时他会在这儿住一晚。”
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