大门离大堂还有十余步距离，苏云开见里头的人也不拦她还跟她打招呼，分明是熟人，“你是什么人？”
明月答道，“我爷爷是南乐县最有名的仵作，衙门上下的人都认识他，我成天跟在爷爷身边，他们当然也认得我，不过我爷爷前两年离开衙门了。”
原来是仵作之后，难怪跟衙门的人这么熟。苏云开趁着这余暇努力细想，总觉得她不单单是因为自己说秀才不是凶手而产生了好奇之心。
走过一片衙署，过了二门，才看见大堂。
此时堂上两边衙役手持杀威棒，神色肃穆，满堂唯有秀才吴筹的痛吟声。
他薄衫染血，面有红痕，脸都红肿了大半，咿咿呀呀地痛叫，一看就是刚才受了刑。苏云开拧眉，抬眼看堂上知县，微微屏气。
大堂上只允许一些百姓旁听，二门离大门颇远，因此这里的氛围比起外面来要安静得多，吴筹痛叫的声音听来就更加清晰可辨了。
一会白水也进来了，打量了两眼刚才和明月一起进来的男子，目光淡淡。苏云开察觉到他的视线，也往他看去，两人目光一对，就各自收了视线。
“啪。”一声惊堂木敲响，桌子上的笔墨也跟着震动。秦大人年过半百，但中气十足，声音很是响亮，“堂下犯人吴筹，你杀害柳氏，证据确凿，是认罪还是不认罪？”
吴筹平日好吃懒做，也不怎么强健体魄，现在受了刑罚，又惊又怕又痛，伏在地上起不来。但他深知要是认罪就死罪难逃了，柳家人定会将他往死里整，吴家也没人能帮得了他，因此咬紧了牙不松口，“草民没有杀害自己的妻子。”
“胡说！”秦大人大声道，“仵作，你再将方才的话说一遍。”
仵作上前两步，说道，“方才小的检验柳氏伤口，发现死者头部有伤痕，是遭钝器重击所致。而伤口呈紫黑色，证明非旧伤，伤势足以当场毙命。死者身旁有沾血的砚台，可做凶器，除此之外死者身上没有其他致命的伤口。从案发时间来看，吴筹应是凶手。”
吴筹急声，“那也不能证明是草民所为，也有可能是贼人进屋盗窃，劫财夺命！”
秦大人冷笑一声，“吴筹，亏你还念过几天书，竟然说出这样不合理的话来。我刚才问你，昨晚寅时，也就是你妻子死去的那个时辰，你在哪里，你说你在房里睡觉。”
“对。”
“房间离店铺才多远的距离？如果是有贼人进店，还和你的妻子发生争执，闹出这么大的动静，你却不知道？休要蒙骗本官。”
吴筹一时气急，欲言又止，秦大人顿时得意，“果然如我所料。”
“不！草民没有！草民没有杀人！”吴筹憋得满脸通红，却仍是欲言又止。他这一迟疑举动，更是落入秦大人眼里，顿生得意，看得吴筹差点呕血，可却死活不愿再辩解。
“奇怪。”
苏云开突然听见明月念了一声奇怪，问道，“怎么奇怪了？”
明月抬头看他，“女掌柜的死因至少有二，不单单是钝器重击，可仵作却只说了一个。”
“仵作没看出来？”
“不可能，那么明显的事。而且黎叔他也是老仵作了……”
明月苦想细想，百思不得其解。为什么仵作要瞒着可能造成女掌柜死亡的另一个原因？
苏云开问道，“有可能致死的其它原因是什么？”
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【注释】宋代的秀才跟明清的秀才是不一样的。明清的秀才需要通过考试获得，宋代不需要，一般学识好出类拔萃的都会冠个秀才美名。而明清秀才算是身有功名，所以可以见官不拜，官员也不能随意动刑。但宋代的不是。
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