不得不说，贾家别的不行，办宴会是拿手好戏。
柳湘莲同意后，当日贾家便代为广发请帖，次日准备一天，待到第三日，便可开门迎客。
那边贾家上下发动，紧张筹备，这边柳家也没闲着，精选自家商品，包装好了，准备到时送去。既有给贾家人的，也有给客人的回礼，数量着实不少，价值不菲。
次日上午，凤姐派了平儿来柳宅报送账单，支取银两。
那日在柳家，连秦可卿都能察觉平儿神色异常，凤姐更看的清楚。
归家后，她将平儿叫到屋里，挥退了其他丫鬟，开始拷问盘查。
平儿已心许柳湘莲，又盼着他实现承诺，担心凤姐知道了从中作梗，自然抵死不认。
奈何有些事情遮掩不住，那晚柳湘莲自觉只是浅尝辄止，未得美妙滋味，却也叫平儿飞了几次云端。举止便有些不同往日的变化，比如走路的姿势便不大对劲儿，俩腿敞开好些。
外人瞧不出，落在凤姐这等从小一起长大的亲密之人眼中，简直是和尚头上的虱子，明摆着。
平儿死活不肯开口，一反往日言听必从的温顺之态，凤姐自觉受到冒犯，怒火中烧，趁机发作起来，说她背主，说她攀高枝儿，说她发骚，说她下贱……
总之什么难听说什么，就是故意打压心志，弄得温顺良善的平儿心伤欲绝，泣不成声，哽咽无语，几乎生生气绝。
凤姐心里就像扎了一根刺，这柳二郎也太能蛊惑人心了，平儿这样忠诚听话的丫头，竟也被他收了心。
急怒攻心之下，凤姐干脆自己动了手，在平儿的挣扎抵抗中，亲自查验一番，方得最终确认。
如此一来，否认不得，凤姐又盘问不止，平儿熬不过，只得将事情简略说了。
凤姐听罢，又喜又恼，冷笑道：“好你个柳二郎！真是猪油蒙了心，还想要我的人，做梦！我倒要瞧瞧，你怎么从我手里拿人！”
此前她有将平儿送进柳家以作内应之意，可此一时彼一时，如今是柳二郎有求于人，她反倒不急了，稳坐钓鱼台，就等鱼儿上钩。
凤姐打定主意，这次定要狠狠宰上一刀！
派平儿去柳家送账单也是她故意的，平儿肯定会告诉柳二郎她知道了，这正好断了他白捡便宜的痴想，早些拿出点儿实实在在的好处。
平儿临行前打扮了又打扮，描眉点唇擦粉，愈发美艳不可芳物，生怕留下一点儿瑕疵，叫柳二郎瞧了不喜。
实际上她心里非常忐忑不安，毕竟，这和偷汉子有什么分别？人家大妇就在家呢。
可她又不得不来，一是为凤姐送账单，办宴会花销不少，得赶紧从柳家支银子，不然明儿的宴会就办不起来。二是，她也想把凤姐已知实情的最新情报告诉他，要他小心应对。
平儿很清楚，自家主子是何等难缠。
因不敢见秦可卿，怕漏了馅儿，所以到柳家门外后，平儿只告诉门房是来找柳二爷的，不想进内宅。
然而她并不知道，秦可卿已知晓此事，且给门房小厮留了话——若是荣国府的平儿姑娘来了，一定要告诉她一声。
所以当平儿走进外院待客的花厅时，惊讶的发现，不仅柳湘莲在，香菱在，秦可卿也在。
平儿不知道，秦可卿从香菱嘴里套话，比凤姐从她嘴里套话，简单太多太多。
香菱很想告知她最新情况，奈何当着秦可卿的面，不能说也不好说，只能眼神示意，也表达不清楚。
秦可卿拉着平儿的手，热情笑问道：“平儿姑娘这次来有什么事儿？”
平儿努力克制语音发颤，答道：“奶奶让我把账单送了来，老太太本想掏钱的，奶奶说做晚辈的也不好真叫长辈破费。请奶奶一观。”
说着便用双手恭敬的将账单呈上。
秦可卿接过之后，粗略一瞧，修长柳眉不由扬起，脸上浮现笑意。
随手将账单递给旁边的柳湘莲，她笑道：“凤姐姐果然大手笔！了不得！了不得！”
柳湘莲这几天一直想怎么解决平儿的事儿，还没个头绪，这时有些不敢面对她。
那张脸蛋儿漂亮倒是其次，眉眼间的善意极为难得。这种善意，不是香菱这样懵懂无知、心地纯然，而是看透世事冷酷后，仍旧怀有良善之心，愿意尽己所能的善待他人。
这样的好姑娘，自己祸害了人家，不给一个结果，心里说不过去。
接过账单一瞧，尽管心里有所预期，必然铺张浪费，也把柳湘莲惊的合不拢嘴——这费用里已经刨除了薛家赞助的戏班、歌舞、十番锣鼓等等，竟然预估达到六千两！
翻看过一遍后，他问道：“平儿，凤姐不是又弄鬼了吧？这吃的哪儿是菜，吃的是金子银子啊！”
平儿知道柳家过日子节俭，也料想不到他反应如此之大，只得代为解说：“二爷，你这回就冤枉我家奶奶了，她可真是尽心尽力。
二爷升官，往日同僚、今后同僚，都得请吧？二爷出身理国公府，各家勋贵也得请。柳家商号的合作商户，也该发张帖子。除了主人家会来人，到时还不知来多少随从，说不得人数就过千了。
不说对主家的回礼，便是对这些下人，也得打赏，也得管饭。
这回人多，家里的人手也不敷用，还要高价从外面酒楼雇佣大厨。
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