这段时间,直隶总督李中堂无疑有些焦头烂额的感觉,慈宁宫和军机处几乎每天都发来电报催促他入京面见太后,他则对外宣称抱病,琢磨着如何从北京城这趟浑水中脱身,在接到秦铠的电报邀请后,对于这个秦烈风的胆大妄为他也是惊讶不已。
北京城已经在为这皇权都快要撕破脸了,这二杆子两广总督掺和什么呢?虽然各个渠道他都听到一些消息,似乎乾宁宫和醇亲王都有用这位的意思,而且上回郑观应也来谈判过借道之事,不过,在他看来,事情要发展到哪一步,似乎是为时尚早。
在考虑再三后,他还是决定暂时让在上海的盛宣怀去探探风声,盛宣怀也是能量颇大,很快就找到了张之洞的代表辜鸿铭,对于这位挂着多个博士学士的南洋华人,他原本不怎么看得起,洋人那一套,在大清国怎么的都行不通啊。
辜鸿铭自然知道这直隶总督的分量,也没将密约的内容告诉他,只是说六大总督的代表都在商议应对可能的变局,按照秦铠的论调,这是万一出现大事情后,拥护小皇帝亲政的督抚们能联手自保。
听到这消息时,其实这“上海密约”已经基本达成了,盛宣怀权衡之下,立刻就意识到,这件事情虽然是两广发起,但是好处却是大家平摊,这对于现在正被朝廷猜忌的淮军体系无疑及时雨,匆匆向天津拍发了电报后,都不等李中堂回电,心急火燎亲自来拜会唐绍仪。
一番扯皮后,盛宣怀大感庆幸,这桩活他绝对是替中堂大人揽对了,仔细推敲之后,他也立刻应下了这“上海密约”,不过。他却提出了一个要求,督抚们联名上书必须以李中堂马首是瞻,他的理由很简单,毕竟直隶总督才是督抚之首!
不过。对此唐绍仪毫不客气的拒绝了,他的理由更简单,督抚何分大小,此约定是六大督抚的一致意见,不可能因为直隶总督李中堂之意就作变更,两人僵持了半晌,唐绍仪自然知晓这盛宣怀的能耐。那可不是轻易能认输的,不过,现在可是自己掌握着绝对的主动,谁让你们北洋迟迟观望呢?
磨叽了半晌,唐绍仪直接使出了杀手锏,“盛大人,这密约的电报上午已经发出去了,若是您还在这里纠结于这些小的细节。恐怕明日督抚们通电时,中堂大人可要赶不上了。”
盛宣怀自然不知真伪,权衡利弊之后。终于狠下心全盘应下。
而今天借着酒会,唐绍仪、李东来要替这份“上海密约”找一些外来的助力,他们两人都深知这份密约的内容一旦公开,那就意味南洋体系与当朝权贵们的正式决裂!
而北京的局面已经是异常的严峻,这个帝国的皇权已经岌岌可危,这样的契机,显然是机不可失的,对于在北京的军事计划,秦接铠并没有对唐绍仪详细讲,但也告诉他了。他所达成的一切意向,都将获得在军事上的最大支持。
当天的酒会上,很快唐绍仪与施莱尔达成了一份口头的意向,德国将全力支持中国恢复和平、稳定的政治局面!
而其他各国领事并不了解这个帝国内部的变化,只是对于目前政局上的波动感到担心,维护各国在华利益。显然是他们的首要任务,都摸棱两可的发表了和施莱尔类似的看法。
第二天,秦铠酝酿许久的舆论攻势终于发动了,还挂着英国人面子的《申报》首先发难,非但大篇幅报道了已经被清政府遮掩起来的士子上书运动,甚至以赞许的口吻表示这是中国政治开明的进步。
而且在报纸中还摘录了部分士子上书的内容,已经朝堂上帝党、后党笔杆子嘴仗的折子内容,当期报纸可谓是内容丰富,佐料齐全,看似公正的的报道立场,却明显的偏向于目前处在绝对弱势的帝党。
报纸通过加印被以全速送往各省和京师,为了达到最大的舆论效果,当期的《申报》甚至实行完全免费的赠阅,送到北京城的五千份报纸,在运抵的当日就被取阅一空,而北京城的官员、衙门,更是通过邮政直接送上门,当期报纸达到了惊人的5万份印刷量,这对于平日仅有不到7000份的《申报》,这已经是突破性的爆发了。
北京城里,正被慈宁宫打压得焦头烂额的翁同龢等人,正在为如何应对慈禧的强势镇压伤脑筋的时候,忽然来了这么一阵及时雨,让他们都是喜出望外,翁同龢甚至都没时间去打听到底为何英国人的报纸会如此帮忙,就匆匆暗中召集帝党官员,准备再次上书。
二十余名帝党的官员秘密汇集在侍郎宝廷的私宅,翁同龢意气风发的正在发表他的计划,在他看来,这可是京师局面逆转的一个风向标……不过,这些帝党官员被上一轮慈宁宫的组合拳早就打了肝胆俱裂,一个个都不打算做这出头鸟。
一众人商议到下午,宝廷最终看不下去,准备自己上阵来挑这次力谏的大梁,这时候,出去打探情况的文廷式气喘吁吁的冲了进来,看到翁同龢后,这跑的有些上气不接下气的:“老师,出……出大事情了!”
一屋子惊弓之鸟一听都是吓了一大跳,有人早问了,“文大人,慈宁宫又抓谁啦?”
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