英法联军高层得知清方不仅处死了巴夏礼使团，还在集结军队备战，大为震怒。
在英法两国特使的授意下，英军的陆军司令格兰特，法军的陆军司令孟托班举兵进犯通州。
清军的指挥调度突出一个混乱无序低效。
直至英法联军主力进抵通州附近，清军才勉强完成集结。
难得的是，这次清军士气高昂，不似以往。
毕竟这是清王朝最精锐的军事力量，最后的遮羞布。
双方主力在通州附近遭遇。
“此地地形开阔，适合我骑兵冲锋！真是天助我也！天助我也啊！”
通州城，面对开阔的平原地形，士气高昂的四万精锐大军，僧格林沁心潮澎湃，信心十足。
在他看来，大清的满蒙八旗劲旅并未真正和洋人正面较量过，没有较量过就等于没有输过。
此前大清和洋人打的那都是什么仗？
都是大清不擅长的海战和登陆战！洋人是以他们的长处打大清的短处才打赢的！
现在在地势平坦的通州平原，他要让洋人领教领教当初横扫天下的满蒙八旗劲旅真正的实力！
“僧王，敌攻我守，且洋人枪炮犀利，兵精将广，不可浪战。我们应该发挥兵力上的优势拒坚城固守！以逸待劳，尽量杀伤敌军！”梁绍琼建议道。
“待敌军人困马乏之际，僧王再率八旗劲旅追击敌军残兵败将不迟！”
大战还没开始，清军的两位统帅就在战术上产生了严重的分歧。
僧格林沁主张主动出击，发挥满蒙八旗劲旅骑兵的野战优势，一举击溃英法联军，一战定乾坤。
梁绍琼主张拒城固守，保存有生力量，择机适时出击。
最后的结果不言而喻，僧格林沁是主帅，指挥权在僧格林沁手上，梁绍琼只能听从僧格林沁的命令，率军主动出击，和英法联军决战。
不过梁绍琼也留了个心眼，除了不得不带出城的半个炮兵营之外，梁绍琼只带粤勇新营出城野战，最精锐的粤勇老营，仍旧留在通州城中，以备不测。
很快，清军的总指挥僧格林沁做出了部署。
由他本人亲自统率马、步兵17000人（其中7000蒙古马队，多隆阿部的3000索伦精锐骑兵，7000步卒），驻扎在张家湾至八里桥一线，迎战英法联军，扼守通州至京师广渠门的大道。
梁绍琼统领3000粤勇，4000直隶绿营兵，1000余索伦骑兵负责配合接应僧格林沁主力。
副都统伊勒东阿督带蒙古马队4000人防守八里桥，另有1000名察哈尔蒙古马队由总管那马善统带，驻守马驹桥，防止英法联军从马驹桥方向西进，绕道进犯京师城。
副都统胜保率绿营兵4000人，并粤勇老营防守通州。
直隶提督成保率京营5000人驻守齐化门以东至定福庄一带，负责拱卫京师，并充当后备部队。
梁绍琼认为预备队留的太少了，建议僧格林沁多留一些预备队。
副都统胜保等人也站在梁绍琼一边，建议求僧格林沁多留一点预备队。
僧格林沁不胜其烦，为了让两人不再聒噪，便多留了2000人在通州城作为预备队使用。
1858年6月15日清晨。
英法联军自河西逼近张家湾，并向张家湾附近的清军驻地发炮攻击。
粤勇的半个炮兵营以萨克拉门托炮还击，奈何英法联军在炮兵数量上占据绝对优势，粤勇的半个炮兵营未能压制住英法联军的炮火，自身损失颇为惨重。
伤亡大归伤亡大，但粤勇炮兵仍旧坚持对英法联军炮击，为大部队的冲锋提供火力掩护。
僧格林沁所部剽悍的蒙古马队早已严阵以待，在炮兵的掩护下呼喊着向英法联军的军阵发起声势浩大的冲锋。力图冲散英法联军的军阵，一战定乾坤。
眼见上千名蒙古骑兵距离己方军阵越来越近，在加强枪炮火力输出的同时，英法联军亮出了他们康格里夫火箭。
一时间，数百支康格里夫火箭齐射，火箭弹冲破天际，像是一群燃烧的鸟儿，尾部喷射出火焰和浓烟，带着尖锐刺耳的呼啸声划破湛蓝的天空。
数以百计的火箭弹在空中排列成壮观的队形，宛如一道华丽的焰火盛宴，泼洒向密密麻麻，人山人海的蒙古马队。
早期火箭的精度并不高，火箭直击蒙古马队造成的伤亡并不多，但火箭弹齐射是气势对清军士气上的打击是巨大的。
纵使蒙古马队、索伦部骑兵的骑手能抑制住心中的恐惧，继续冲锋，但他们胯下的坐骑未必会听使唤。
尖锐刺耳的火箭声令战马受到惊吓，不受控制，肆意横冲直闯，几近不能成军。
更有受惊的战马直接冲散了后方的步兵方阵，导致步兵也陷入混乱。
好在步兵方阵由梁绍琼亲自坐镇指挥，又以粤勇为核心，方才勉强稳住步兵方阵，没有崩溃。
饶是情况如此混乱，仍旧有少数蒙古马队和索伦骑兵在粤勇逐渐稀疏的炮火掩护下，抓住机会冲到英法联军阵前。
然而，这些蒙古骑手和索伦骑兵的最终结局也是被英法联军放排枪射杀。蒙古骑兵引以为傲的骑射对英法联军造成的伤亡极为有限。
传统的骑兵无法适应现代化的战争，在克里米亚战场，哥萨克骑兵已经用他们的鲜血证明过了。
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