第69章 番外 罪业之都的王女
城堡大多已被怪物所占，但莎伦仍有自己的一处寝室。
用木板钉紧闭锁的阳台，像是为了抵御什么残暴存在，隔绝了大部分的自然光线；屋内处处可见腐烂发霉的破败，没点亮的吊灯积满灰尘，蜘蛛在花瓶上结网。
莎伦开始回忆起过去，过去：
晨曦中，父王的胡子是红铜色的，他的头发那么金黄灿烂，如同狮鬃，他的眼睛蓝得像夏日的天空，他的皮肤受到充足的日晒，呈现出柔和的麦穗棕色。
那时他们正在用早膳，父王切着渗血的烤牛肉，因为母亲的调笑而放声大笑，那声音有如狮吼雷鸣，在宽敞的餐厅回荡，震得银托盘上的酒瓶清脆地响动。
母亲抿了抿嘴，也“咯咯咯”地发出银铃般的笑声。
她是异邦的女儿，她很美，有着一双柔和的眼睛、柔软如水的身子、白皙的双手，她正俯下身子，温柔地用银勺给莎伦小口喂饭。
虽然外表柔弱，但是母亲却有着坚韧的内心，她告别自己的家庭，远嫁到他乡，却在这片陌生的土地上顽强扎根，诞下了王女。
这个国家的人敬爱母亲，就如同他们敬畏父亲一样。
这些细碎是珍贵的回忆，支撑着莎伦在这破败不堪的废墟中勉强生存，让她在无数次的绝望之中挣脱。
透过阳台的缝隙，莎伦小心翼翼地探出脑袋，观察着今天的倾颓都城：
巍峨耸立的哥特式塔楼上，不规则沉睡着几头石像鬼，这些会飞的畜生伴随着那受诅咒的火焰，从天上、从地心降临到这座城市，几乎毁灭了存在于此的一切生命。
罪业之火，在都城的每个角落焚烧，也是怪物诞生的源头。
“这是神明大人降下的惩罚啊……”
母亲死前这么说道。
它们刀枪不入、嗜饮人血，最初的几天，莎伦亲眼看见有幸存者被它们捉住，被拎起到几乎和自己的城堡一样高，然后惨叫着被摔下。
而那几头石像鬼则围绕着受害者，慢慢舔舐着血肉。
莎伦咽了口水，她已经两天没有进食了。
饥饿的感觉，就像是有一团烈火在肚子内燃烧，从胃部直达大脑，将理智燃烧殆尽，伦理也好、道德也罢，都不过是阻遏生存的锁链罢了，本能驱使下，人会变成恶魔。
她第一次明白这个道理是在母亲的尸体旁，尸体的脖子上被噬咬出一个血洞，烛火映照下，发黑的血液从中汩汩流出，而她则用沾满血渍的薄唇小心地接住。
父王静静坐在一旁，默默注视着这一切。
被烟熏黑的王冠斜斜挂在他的骷髅脑袋上，浑身上下没有一丝肉星，像是在无比痛苦地挣扎着时被焚烧成一具枯骨的。
是错觉么，在莎伦记忆中高大如同巨人般的父王，他所遗留的骸骨，竟然显得分外的矮小，脆弱如同一个孩子。
无所谓了，她要活下去。
曾经都城的街道，说不上多么繁华，却也是十分热闹；城堡里不经常举行晚宴，那时候，莎伦会蜷缩在母亲的怀里，任由母亲温柔地摩挲着她的小脑袋。
母女俩就这样，遥望着灯火璀璨的市井街道，广场上那些蹩脚乐手、衣衫奇异的戏剧演员们，搭起临时舞台，唱起了并不优美的歌剧，却常常逗得母女俩发出清脆的笑声。
年轻骑士正在和伯爵家的女仆眉来眼去，几乎要贴在一起了；
卖熏鱼的贩子出神地望着歌剧，没留意猫儿悄悄叼了一条特别大的鱼干；
……
街道上遍布着三三两两的活尸，他们是被罪业之火异变而成的怪物，漫无目的地蹒跚前行，撕碎他们看见的每一个活物。
莎伦认出了他们，有骑士、有女仆，还有鱼贩……千千万万穿着褴褛市民服装的人们，都变成了怪物。
极为偶然的情况，石像鬼会狩猎几头活尸，留下不堪入目的残渣，莎伦也品尝过，有一股坟墓里腐烂尸体的味道，而且没法缓解饥饿，还不如下水道里的老鼠。
靠近教堂的地方有野狗出没，莎伦曾经冒着胆子靠近过一次，隔着血红的窗户，她望见了森森鬼影，伴着刺耳的旋律梦幻般舞动。
接着无比恐怖的东西，迅速穿过教堂惨白的大门，像是滔滔的冥河一般，脚步匆匆，面容木然。
她不记得自己有没有尖叫，关于这段经历的记忆不知为何变得模糊，但当时她的脑子里的确响起一声尖叫，然后是破碎的感觉。
她只记得自己像是疯了一般狂奔，一直逃到自己的寝室里，连续几天都被噩梦缠绕。
梦里她听见了呼啸声、抓挠声和尖叫声，还有巨大的鸟，她梦见自己变成了下水道的老鼠。
从此教堂便成为了她心目中的禁地，她转而向城市外围探索，寻求逃脱这片地狱的道路。
在那里，阴影变成猫头鹰、蝙蝠与狐狸的模样出没在森林；它们整夜骑马进行疯狂追猎，使得马匹变得徒留骨架和干瘪皮囊，可能也有吸血的缘故。
也是在那里，被追猎的莎伦慌不择路，触碰到了燃烧的罪业之火。
左手迅速老化，变得毫无血色，冰冷干枯，然而莎伦却感到有一股火气钻入了她的掌心，剧烈地灼烧着她的骨髓，顺着臂骨向上蔓延。
陡然间，莎伦的眼眸变得深沉，她再也无法忍受这样存活着，她像野兽一般嗥叫。
亡灵猎手们散开，像是突然失去目标一般，看着王女闻嗅空气，四肢着地地趴伏，鼻头颤动，找到猎物的气味。
纤细骨头被咬嚼时，会发出清脆声响的兔子，还有其他长毛的小东西，她都已四足野兽的敏捷加以捕获。
之后她低声哀鸣地爬回家，洁白的蕾丝睡裙上沾染了一丝血迹，脸颊上沾了血。
第二天清醒过来之后，她开始呕吐。
她吐出腥臭的黄色液体，其中有一只爪子——狗的爪子，还有一块土豆皮，一些胡萝卜丁和甜玉米，还有几块没嚼烂的生肉，另外还有几根手指。是很小很白的干枯手指。
注视着镜子里的自己，莎伦抚摸着幼女的脸庞，那是一张还没长开的、和母亲一个模子刻出来的绝美面容。
与其变成怪物，不如自行了断。
当时的莎伦是这样想的，她不会知道，不久的将来，一个名叫吕碧城的异域男子，会步入这地狱般残破的【画中世界】。
（PS：拯救断更后的追读人数，当随笔看看吧。）
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