郑海珠已经闻到了荷卓身上浓重的酒气。
她低声问满桂：“是喝醉了吗？怎地不直接送回苏泰福晋那里？”
“我的姑奶奶，”满桂嗤了一声，“你这几日惦记着荷卓莫名其妙不露面了，我满桂难道看不出来？”
郑海珠掸去荷卓背上的雪，暗道，满桂这家伙，果然和毛文龙一样，外表是个大咧咧的粗坯，其实眼珠子和心，都一直转个不停，真是个很可用的人精。
只听满桂又补充道：“夫人，左右林丹汗两口子都不在城里，老子逮着这好的机会，不正好让你老人家亲自问问荷卓缘由？再说了，今日，今日荷卓那模样，还真是蹊跷。哎，进帐细说。”
所幸此际夜深，驿馆主事的几个蒙古官员早已下值。
剩下的杂役远远地驻足，黑咕隆咚地，还以为是明国将军带了声妓回来，正嘀咕着怎地是进了那领头夫人的穹庐，想凑过来瞧瞧，却见须臾间，三四个锦衣卫已出了穹庐，铁塔似地看守着，杂役们遂也熄了打探之心。
帐中，满桂把荷卓放在榻上，立刻就退开了好几步，规规矩矩地团着手，看郑海珠将厚厚的裘皮褥子盖到荷卓的脖颈处。
“听听，都打上呼噜了。这要是在雪地里，不消半个时辰，阎王爷就收走咯。”满桂嘀咕着。
郑海珠起身，招呼满桂走到帐门处：“说吧，什么蹊跷？”
满桂挠挠头：“我记着夫人的吩咐，也没去太惹眼的大酒肆寻乐子，钻进个小些的，正看蒙古婆娘跳舞呢，有个裹头巾遮面的人，端着酒碗坐我身边来，老子一听她开腔，竟是荷卓。我说嬷嬷你没在山上养病呐，没想到她却直接开口，问……问老子愿不愿意娶她。”
郑海珠闻言，凝神静听的面容上，刹那间流露出疑惑。
满桂撇嘴道：“唉，夫人虽然一路没少拿我开涮，但你实则也不信，这尊菩萨能看上我对吧？用你们读书人的话说，马将军珠玉在前，我这样的蒲柳之姿……”
郑海珠打断满桂这画风清奇的成语展示，冷然道：“废话少说点，后来呢？”
满桂转回肃然之色：“她一看就是喝多了，说胡话呢。老子堂堂正正的爷们儿，哪能占她一个小丫头的便宜。老子就问她，可是想她叶赫老家了，是不是老家原本有定亲的后生，给努尔哈赤他们打死了。若看不上蒙古人，老子愿意帮她递个话，去给马将军做个妾，在大宁镇伺候马将军。她听得认真，又夸咱是个好人。正巧蒙古婆娘来拉老子去跳舞，我就撂下酒碗上场。结果回来一瞧，人不见了。我寻思寻思，觉得不对劲，这叶赫部的姑奶奶，一路上多威风哪，恨不得把夫人你都当丫鬟使唤，今夜怎地，怎地跟那琉璃油灯似地，要摔碎了一般。老子就问伙计要了个火把，照着脚印去寻她。走岔三四回，总算最后一条路上，找着了。她，她竟然敞开了外头的皮袍，仰趴叉地躺在枯树底下。我赶紧去背上她，往咱住处来。”
满桂一气儿说到此处，目光挪开，投向床榻处。
借着油灯的微光，郑海珠分明辨出，这糙汉的眼里，泛上了怜悯之意。
“唉，夫人说得没错，她实则就是个小姑娘，”满桂叹口气道，“什么可敦嬷嬷，其实还没我妹子岁数大。也是造孽，年轻轻地陪嫁过来，骡子似地四处跑。夫人问问她吧，遭啥委屈了。咦，不对……”
郑海珠听满桂最后一句，问道：“怎了？”
满桂道：“咱刚进城时，不是有个外喀尔喀的小王子向她献殷情么？那小子长得不赖，还受林丹汗器重，荷卓姑娘若要急着嫁人，嫁他不好么？”
“嗯，我记得那人，”郑海珠点头道，“叫‘超可图’，因为信红教，得林丹汗的宠信。昂格尔那样信黄教的台吉，不喜欢他。说起来，今早林丹汗和苏泰出城去请上师的队伍里，我瞧见这个超可图了。”
满桂垂眸，盯着摇曳的灯光。
他懊恼地发现，自己已然向夫人禀报完了原委，竟有些不想拔腿开溜。
当然不是还想和夫人唠嗑，夫人又没再赏他银子的意思。
因为谁，咳，不说了，今晚发现了荷卓古怪又堪怜的一面后，满桂到了此际，才觉得，自己也开始莫名其妙起来，总想再瞧一眼那小丫头似的。
但深更半夜的，自己怎好再呆在夫人帐中。
满桂撸了一把鼻涕，在袍子上擦了，笼起袖管，对郑海珠道：“夫人，我，先退下了。”
“好。”郑海珠应着，转身又往榻上去看荷卓的情形。
满桂正要掀帘子，忽地放下手，滞立片刻，转回来又与郑海珠道：“涂基尼。”
“啥？”郑海珠懵懂地盯着满桂。
满桂晃着手，一字一顿道：“涂基尼。我在树下找到荷卓时，她还有些神智，咕哝了好几遍这个词。现下老子想起来了，这不是她酒醉后说的胡话，这大概是那乌思藏教义里的什么说法。夫人，我那日去城西的喇嘛庙前看热闹，有几个蒙古富户扎堆争论，都提到涂基尼。这肯定不是蒙古话，老子就问他们，啥意思。他们凶得很，撵狗一样把老子撵开了。”
“城西的喇嘛庙？是红教的？”
满桂想了想：“是，我记得，里头的喇嘛，不戴黄帽子，和山上的那些，打扮不一样。”
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