随着这声锣响，戏台上出现一个大概三十岁出头的男人。
假洋鬼子的打扮。
他来到台上，朝着观众席拱手。
“诸位同胞，欢迎大家来到咱们戏院，想必大家都知道了，咱们这里今天不唱戏了，全都是一些刚从国内来的新鲜货儿，还是老规矩，价高者得。”
他在台上说道：“每个姑娘都对得起您诸位出的钱，保证只要花一趣÷阁小小的钱，就能买到一个漂亮的姑娘，所以在下也就不废话，以免耽误各位的时间。”
又随着一声锣响。
拍卖会正式开始，一个姑娘被人从后台带上来。
看上去大概也就是十五六岁的年纪，穿着普通，身形消瘦，满脸惊恐，双目很是无助。
“这位姑娘芳年十五岁，来自广州，还是个雏儿……”
皮条客简单介绍要拍卖的这姑娘，然后就开始让人出价，底价一百美元，每次加价不得低于一百美元。
很难说这个价格是贵还是便宜。
据苏羽知道的，有个名叫英文名拉露.纳顺的华人女子在美国被人以两千五百美元的价格卖掉，然后成为奴隶兼小妾。
买主是在爱达荷州华伦镇开设交谊厅的华人洪金，结果他又在某次扑克赌局上把这女子输给来自新英格兰名门查理.贝米斯。
查理受过良好教育，他还给纳顺自由之身。
此一义举很快就获得她的回报：有次，有个矿工在查理的脸上开了一枪，纳顺用剃刀帮查理开刀，救了他一命。
查理复元后向她求婚，拉露.纳顺同意，嫁给查理，并改名波丽.贝米斯，两人在爱达荷州鲑鱼河河谷的谷地里开了一间牧场。
波丽.贝米斯还善用中国草药的知识，救了许多病童，深受当地邻居的喜爱。
大家争先出价。
很快，价格就上涨到一千两百美金。
看上去这个价格很高，相当于华工两年的工资。
不过这个价格很快就被一个大概四十左右的男人推翻，他直接出价一千五百美元。
台上的皮条客兴奋地道：“一千五百美元第一次，一千五百美元第二次，还有没有比一千五百美元更高的？还有没有？”
台下的人暗自摇头，一千五百美元确实有点高。
见再没有人出价，皮条客高声道：“一千五百美元第三次成交，恭喜宋掌柜成功拿下美娇娘。”
戏台后面上来两人，将那小姑娘带下去。
又接着下面的拍卖。
在拍卖会上最年轻貌美者通常都被卖给中国城里有钱的商人、贸易商或公司行号的老板当情.妇或小妾。
相对来说，这些女孩算是比较幸运的，不过她们也只是财物而已，并未享有任何权利，男人可以随意将她们卖掉或处理掉。
如果是次一等的女孩则被卖到一些以柚木、竹子与绣花丝绸等豪华物件装饰起来的高级“交谊厅”，她们必须要把自己打扮得优雅芬香，费心取悦男人。
而大多数女孩的下场，则是沦落到被称为“小木屋”的低下妓院，妓院坐落于阴暗窄巷中，室内空间最多也只有一六八平方英尺，里面家具极少，只摆着一个脸盆、一张竹椅与床。
这些在粤语中被谑称为“老举婆”的妓女被迫提供服务，华工、水手与酒鬼一个个很快地轮流上阵，每接一个客人她们只能分得二十五分美金的微薄酬劳。
并且以哀伤的歌声来揽客：“两比特可以看，三比特可以摸，六比特可以做！”
一比特相当于八分之一美元，也就是十二.五分。
如果她们是被带往大西部的矿工营地，因为身在荒郊野外，那就更不敢脱逃。
接着，又有一个姑娘被带到台上来。
这个姑娘看上去姿色相对不错，据说是书香世家出身，因此底价是三百美元。
马上就有人出价：“四百美元。”
“五百。”旁边的人也不甘示弱。
“六百！”
坐在苏羽身边的一人出价。
苏羽也没再看下去，也跟着出价：“一千美金！”
听到有人突然把价格提高这么多，旁边的人纷纷侧目过来。
而台上的皮条客兴奋得都要蹦起来，他没想到居然会有人一下子就被价格抬得这么高的。
于是马上喊道：“那位少爷出价一千美金，还有没有比他更高的？要知道这位姑娘可是自幼饱读诗书，买回去替诸位算个账什么的都不是事，要是慢一步，可就要出更高的价格了。”
“一千一百。”
角落里有人提高价格。
苏羽也没有废话：“一千五百！”
见价格再次飙升，人群里暗自揣测，这到底是哪来的家伙？
居然哄抬物价！
一千五百美金的价格已经让不少人望而却步，不是他们没钱，而是不打算出这么高的价格。
但没想到居然还有人出价。
“一千六百。”
“两千！”苏羽再次价格。
他每次加价都不是一百一百的加，而是加就整数。
台上的皮条客眼睛放出光，这是个有钱人啊，居然把价格抬高这么多！
“还有没有比两千高的？”皮条客兴奋地喊道，“还有没有？”
人群里没人说话，他们都认为这个价格过高，而且台上的姑娘也不见得有多好看。
也不知道这傻帽是不是几辈子没见到女人，所以才会出这么高的价格。
见没人再出价，皮条客敲了一下木槌。
“两千美金第一次。”
没人回应。
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