一间垂着吊灯，装饰典雅的厅室内，悠扬的古典旋律随着乐队的演奏轻快流淌。
俊美而仪态优雅的客人微笑饮下高脚酒杯中的残余酒液，将手中的玻璃杯放回桌上，转身向大马士革纹沙龙椅上的贵态妇人轻声道了一句，便在周围一众仆从似有似无的视线追逐下，坦然谢过妇人的应允，先行暂离了这间小宴会厅。
婉拒过门外侍女要为自己带路的好意后，亚瑟·华生动作不显地抬手轻按了按耳畔，缓步沿着硬木地板走廊与墙纸延伸出去的锦纹花色向外走去的同时，也对心灵深处的声音做出了回应。
“就我之前观察的情况，默尔索没有反馈任何异常过来。怎么了？为什么突然问起这个？”
只等待了不到半分钟，心灵通话的走廊中便回荡起了另一道音色的回答。
克莱恩以还算镇定的情绪，有条有理地梳理了一遍发生在明斯克15号的事，连同自己的猜测一并告知了远在数个街区外的爱丽丝。
“有巡警带着兹曼格党的打手，上门来找到了你……”她拐入通往花园的岔路，在行走间轻捏几下眉心，忽地微笑起来，“原来如此……的确，如果是这样的话，默尔索自身观察不到异常情况的理由就很容易理解了。”
“怎么就突然原来如此了？”
与她保持着心灵通话状态的克莱恩一懵，竟没能从那短暂的数秒停顿里“听”出半点思维运作的轨迹，便径直收到了她直言断定似的结论。
“你之前说，那些人向你问完话就离开了对吧，只是不能确定他们是否在周围留下了什么监视你的手段。”爱丽丝向后靠住墙壁，一手插兜地在心中回道，“就算我现在回去，检查住宅附近的超凡手段，得到的结果应该也和你的猜测相差不远。但没关系，有人发现了默尔索的异常，却不敢出手破坏让我觉察……他没有那个胆量，或者说是在顾虑什么，所以才会那样迂回地安排看似合理的上门事件，以此找出对默尔索动过手脚的‘神秘人’。”
“你的意思是，兹曼格党背后那位发现异常的非凡者还不能确定默尔索是什么时候、在哪里出的意外，只能采取排除法，派人过来侦察情况……？”克莱恩心中一凛，危机感顿时控制不住地翻腾上涌。
爱丽丝轻笑了笑：
“不妨来想象一下，如果某位非凡者发现，自己还算熟悉的某个人突然意外死亡，尸体却和以往一样正常回到住所，也会对旁人的招呼做出回应举动……他的第一反应会是什么？”
克莱恩代入她所描述的情景，谨慎答复道：
“如果是我，肯定会先占卜他身上发生了什么，造成这种惊悚现象的究竟是某种的非凡能力，还是某件神奇物品，而如果说，某人出于某个目的做出的这种事，他会是什么身份、什么立场……”
“好好，打住打住，我明白你的意思，占卜的第一步骤，是要先接近对方，或者拿到对方常用的物品、头发、甚至血液这类媒介，对吧。可如果我说，从昨天傍晚到现在为止，都没有人主动接近闭锁在自己房间里的默尔索，而且也没有任何疑似使魔、非生命侦测物体进入过他的房间……那是不是就可以排除你最爱用的占卜法了？”
“也许，那位非凡者服用的序列魔药是‘窥秘人’途径，所以比起占卜，更信任仪式魔法或者通灵手段。”
当然，等死去的默尔索回到东区，他的灵也早该消散得差不多了，根本不可能问出什么结果来……而且谁也说不准经过爱丽丝那诡异咒法的处理，他是否还会有残留的灵剩下。
克莱恩在心中默默腹诽，突然想起自己这时与爱丽丝是以心灵通话的方式交换心声，就算只用想的，也会一并将脑海里有的没的内容全都送达给她知道。
……还好，我刚刚应该没什么机会去想些奇怪的事。
他也不明白自己为什么要松一口气。
“灵……唔，用你们这边的说法来讲，他残存的灵被我编入了稻草人的身体里，所以根本无需担心在现实遇到仪式魔法专家或通灵高手、从而泄露真相。”爱丽丝的心声略一停顿，“不进行侦察，没考虑过以神秘学手段获取信息的理由，或许是对方以为，控制默尔索在死后继续行动的是某种他已知的、甚至是非常熟悉的能力呢？”
克莱恩只稍加思索，便从自己的知识库中锁定了疑似可能拥有这类能力的序列途径：
“是了，‘收尸人’……或者该说是‘死神’途径在升到中高序列后，肯定有控制尸体行动的相应能力。那位非凡者如果想到了这一点，一定会把嫌疑目标锁定在能够驱使灵体的超凡力量上！”
“当然，也有可能他怀疑的是另一种远程控制能力，但真正的答案就只有当事者本人才知道了。”收住发散出去的思绪，爱丽丝直起身，恢复了身为“亚瑟·华生”时的优雅贵气，便抬步往小宴会厅的方向走去，“好了，总之你不用太过担心，在找到真正动手的人之前，他们是不敢对你做出什么的。而且，最迟到明天后天……他们也不会有闲心来关注这种细枝末节的小事了。”
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